Αν ψάχνετε μια τόσο εναλλακτική, όσο και οικονομική πρόταση διακοπών (που να περιλαμβάνει φθηνα αεροπορικα εισητηρια, ξενοδοχεία και αυτοκίνητα) τότε μάλλον πρέπει να διαβάσετε τα παρακάτω: Είναι ένας προορισμός που, αφενός πληροί τις προϋποθέσεις για μία ξεχωριστή και ιδιαίτερη απόδραση, αφετέρου δεν είναι ιδιαίτερα διαδεδομένος, τουλάχιστον όχι ακόμη. Το γεγονός αυτό συμβάλλει στη διατήρηση του χαμηλού τουριστικού κόστους. Πιστεύω ακράδαντα πως το Βελιγράδι ή λευκή πόλη αν προτιμάτε, βρίσκεται στην κορωνίδα αυτών των προορισμών, τουλάχιστον των Βαλκανικών και έχω και αποδείξεις!

Λόγω γεωγραφικής εγγύτητας, είναι για εμάς, που κατοικούμε στην Ελλάδα, ποικιλοτρόπως προσβάσιμο. Μπορείς να βρεθείς εκεί με κάποιο από τα πολύ συχνά δρομολόγια των ΚΤΕΛ μέσα σε κάποιες ώρες. Εάν για κάποιο λόγο έχεις αποκηρύξει τα ΚΤΕΛ, όπως άλλωστε έχω κάνει κι εγώ, σε καταλαβαίνω και ένα σου λέω, ένα: Νίκολα Τέσλα (αεροδρόμιο, να διευκρινίσω). Ο διάσημος επιστήμονας έχει χαρίσει το όνομά του σε ένα πλήθος εγκαταστάσεων και ιδρυμάτων του Βελιγραδίου, όπως είναι για παράδειγμα το μουσείο που του έχει αφιερωθεί αλλά φυσικά και το ομώνυμο αεροδρόμιο. Ακολουθήστε τη γνωστή διαδικασία! Γρήγορη αναζήτηση προς και από BEG (που είναι ο τριγράμματος κωδικός του αεροδρομίου Νίκολα Τέσλα) για τα πιο οικονομικά αεροπορικα εισητηρια με μία από τις πτήσεις των Olympic Air ή Jat Airways (ο σέρβικος αερομεταφορέας). Και επειδή δυστυχώς τα δρομολόγια μειώνονται τους χειμερινούς μήνες προτείνω αναζήτηση πτήσεων ακόμα και με ανταπόκριση, δεδομένου ότι η γεωγραφική απόσταση μέχρι το Βελιγράδι δεν είναι μεγάλη και ένα ενδεχόμενο ταξίδι μέσω Μονάχου (με Lufthansa) μπορεί να σου βγει ακόμα πιο φτηνό από άποψη αεροπορικών εισιτηρίων και μάλιστα χωρίς πολύωρο "connection" (αναμονή στον ενδιάμεσο σταθμό).


Προσωπικά βρίσκω τις δηλώσεις περί εγκληματικότητας, εγκληματικές. Στο μετρό του Παρισιού είχα αγκαλιά την τσάντα μου σαν κόρη οφθαλμού εν κινδύνω, το ίδιο και στην Πράγα που παραλίγο ν' αγοράσουμε συνάλλαγμα σε τιμή χρυσού. Και ακριβώς όσο ο ανυποψίαστος τουρίστας που επισκέπτεται την ωραία μας Ελλάδα και πεισματικά κάποιος στο λεωφορείο, αρνείται να ΜΗΝ του κλέψει το πορτοφόλι (το ζήσαμε και αυτό!). Κινδυνεύεις όσο σε κάθε μέρος που επισκέπτεσαι για πρώτη φορά. Δηλαδή δεν κινδυνεύεις αρκεί να προσέχεις στοιχειωδώς. I rest my case!

Ναι, τα σημάδια και οι μνήμες μιας πόλης που προσπαθεί να ξεχάσει τους νατοϊκούς βομβαρδισμούς και να ανακάμψει είναι εμφανή και δεν απαιτούν καμιά ιδιαίτερα διεισδυτική ματιά. Όμως, εμφανής είναι και η γνήσια ευγνωμοσύνη του ανθρώπου που εκτιμάει τη ζωή, την ελευθερία και τα πιο απλά πράγματα, όπως μια βόλτα σ' ένα (υπέροχο και καταπράσινο) πάρκο μια ηλιόλουστη μέρα. Οι άνθρωποι είναι ειλικρινώς χαρούμενοι, ζεστοί και φιλόξενοι σε βαθμό συγκίνησης. Ίσως αυτό να είναι το πιο σημαντικό από τα "αξιοθέατα" αυτής της πόλης.

Περνώντας σε πιο κλασικής μορφής αξιοθέατα, σας προτείνουμε το κάστρο Kalemegdan που βρίσκεται στη κορυφογραμμή του λόφου Sumadija, στη συμβολή των ποταμών Sava και Δούναβη. Αποτελεί Μνημείου Πολιτισμού. Το υψόμετρο στο οποίο βρίσκεται (125,5 m), σας δίνει την καλύτερη πανοραμική άποψη της πόλης και τον τόπο όπου θα πάρετε μάλλον τις καλύτερες αναμνηστικές σας φωτογραφίες. Εδώ στεγάζεται και το Μουσείο του μέγα διαφωτιστή Ρήγα Φεραίου, ο οποίος φυλακίστηκε και στραγγαλίστηκε εκεί από τους Τούρκους.


Έπειτα, μπορείτε να επισκεφτείτε το Εθνικό Μουσείο, που ιδρύθηκε το 1844. Από το 2002 οπότε και ξεκίνησαν οι διαδικασίες ανανέωσης, στα σχέδια προστέθηκε ένας τεράστιος γυάλινος θόλος από τον οποίο επιτρέπεται η διέλευση άπλετου φωτός στο εσωτερικό του μουσείου. Φιλοξενεί 34 εκθέσεις και αριθμεί 400.000 έργα τέχνης σημαντικών και καταξιωμένων δημιουργών. Renoir, Picasso, Modigliani, Monet, Degas Van Gogh είναι κάποιοι μόνο εξ' αυτών! Θα το συναντήσετε στην πλατεία Δημοκρατίας.

Το μουσείο Nikola Tesla είναι αφιερωμένο στον κατά πολλούς μεγαλύτερο επιστήμονα σε θέματα ηλεκτρισμού παγκοσμίως. Οτιδήποτε αφορά στον μεγάλο αυτό επιστήμονα μπορείτε να το δείτε να "εκτίθεται" ενώπιον σας, μέσα σε ένα καθ' όλα σύγχρονο μουσειακό χώρο. Μη μπλέκεις με πεντακόσια εισιτήρια για μέσα μαζικής μεταφοράς και μουσεία. Ψάξε-βρες εκπτωτικές κάρτες για να κινείσαι άνετα, ν' αποφεύγεις ουρές και να γλιτώνεις χρήματα. Ειδικά αν είσαι φοιτητής το κάθε cent μετράει. Υπάρχει λοιπόν το Belgrade City Pass που ισχύει για 72 ώρες. Ζήτα πληροφορίες γι αυτό και για το Belguest, το περιοδικό με όλα τα δρώμενα της πόλης, απαραίτητο για τον κάθε επισκέπτη από χρηστικής άποψης αλλά και για σουβενίρ κατόπιν ταξιδιού, στα κατά τόπους γραφεία πληροφοριών (στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό, στην πλατεία Republic νο 5, στο αεροδρόμιο και στην προβλήτα του ποταμού Sava, εκεί όπου κατεβαίνουν όσοι κάνουν κρουαζιέρα στο ποτάμι).

Η Knez- Mihailova είναι ο πλέον κεντρικός δρόμος της πόλης και εδώ θα βρείτε πολλά καταστήματα, εμπορικά και τουριστικά. Σίγουρα από εκεί, όλο και κάτι θα βρείτε να πάρετε, καθώς οι τιμές και τα προϊόντα θα είναι κατά την παραμονή σας στην αντίστοιχη Ερμού του Βελιγραδίου, μια διαρκής πρόκληση για αγορές. Κάποια από αυτά είναι τόσο παλιά, που αναφέρονται σε πολλές από τις σελίδες της σέρβικης λογοτεχνίας.

Το «Λευκό Κάστρο» ή «Λευκή πόλη» όπως μεταφράζεται επακριβώς στις σλάβικες γλώσσες το Βελιγράδι, δεν αφήνει τα πράγματα στην τύχη τους όταν πρόκειται για διασκέδαση κι αυτό ενσαρκώνεται στα μεγαλύτερα φεστιβάλ της πόλης. Συστήνονται ανεπιφύλακτα από φολκλορικής άποψης και αλκοολούχας κατάνυξης. Κάποια από αυτά που ξεχωρίσαμε για εσάς (και για εμάς), είναι το Φεστιβάλ Μπύρας (μέσα Αυγούστου), το Φεστιβάλ Φλάουτου, «Festival Flute always and everywhere» (Αύγουστος - Σεπτέμβριος) και τέλος το Φεστιβάλ Jazz, που αποτέλεσε για εμάς μια πολύ ευχάριστη έκπληξη (τέλη Οκτωβρίου). Αλλά και τα bars και clubs της πόλης, καλά κρατούν! Κλείσε εισιτήριο πρώτης θέσης σε μια πόλη που κερδίζει αποδεδειγμένα τον τίτλο της πιο «ζωντανής» με νυχτερινή διασκέδαση που θα σε αφήσει ξάγρυπνο, εξαντλημένο μα πάρα πολύ ευτυχισμένο και κατά τι πλουσιότερο σε γνωριμίες και φιλίες με ντόπιους. Για του λόγου το αληθές, το 2009 και 2010 το Βελιγράδι κέρδισε τον τίτλο της πόλης με την εντονότερη νυχτερινή διασκέδαση.


Φυσικά και δεν ξέχασα να αναφέρω το φαγητό. Απλώς κάποιες φορές, τα σημαντικά τα αφήνει κανείς για το τέλος. Γνώριζα εκ των προτέρων πως οι Σέρβοι είναι ιδιαιτέρως περήφανοι για την κουζίνα τους. Το φαγητό και η προετοιμασία του είναι ΚΑΙ για αυτούς μεγάλη υπόθεση, άλλωστε δεν είναι το μοναδικό πράγμα το οποίο έχουμε κοινό ως λαοί. Εκεί κατάλαβα πως την περηφάνια αυτή, την έχουν κερδίσει. Τα κρεατικά πρωτοστατούν στα μενού τους και θα τα βρείτε σε διαφορετικές παραλλαγές και προετοιμαστείτε, σε εξαιρετικές τιμές! Ενδεικτικά θα σας πω πως πληρώσαμε σε grand- gourmet εστιατόριο, για λουκούλλειο γεύμα 20? έκαστος!

Ζήστε με το δικό σας μοναδικό τρόπο όλα τα παραπάνω και ανακαλύψτε τα υπόλοιπα κάνοντας ατελείωτες βόλτες στο καταπράσινο ή κάτασπρο Βελιγράδι, ανάλογα με την εποχή που θα το επισκεφτείτε. Απολαύστε και κλέψτε λίγη απ' την ξεγνοιασιά των κατοίκων και τον γνήσιο τρόπο που απολαμβάνουν τον πόλη τους και μ' αυτή την επανάληψη που αξίζει όμως τον κόπο, εγώ θα κλείσω αυτή την εισαγωγή μου στο φιλόξενο Βελιγράδι και εσείς ανοίξτε τον υπολογιστή σας και αρχίστε τις αναζητήσεις για τα πιο φθηνα αεροπορικα εισητηρια προς την Άσπρη Πόλη της Σερβίας που θα σας κερδίσει από την πρώτη στιγμή!